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但也仅仅是半个月，诺特兰回信拒绝。
信件是长长一卷羊皮纸，开头礼貌客套多谢殿下的错爱、殿下是何等出色、作为父母是多么希望得到像殿下这样的女婿??废话扬扬洒洒写了半卷。
下半卷才是正题——莉莉亚公主已经在多年前心有所属，与自幼相识的贵族公子定婚，而且将在来年岁末完婚，很遗憾不能与斯克勒帝国联姻。
呵。
帕维尔听着信件的内容，不禁冷笑。
怎么会？莉莉亲口说过她希望嫁给别国的王室，而不是本国的小贵族。这肯定是诺特兰私心的决定——因为不想在联姻时把国土拱手让人。
但他可以怎么样呢？
而且，莉莉不可能不知道他曾求娶于她，她不是说过这是她的心愿吗？
会不会……是她看不上自己？他们的相识，终究是不能见光的。那年在阳台让他心猿意马的话，说不定只是她随口应付，转瞬就抛诸脑后。
他们从没见过面，又怎么会认真对待彼此的承诺呢？甚至称不上承诺。她可能真的有个青梅竹马，心甘情愿嫁给对方——他应不应该庆幸自己来不及告白，没有自取其辱。
他亲自再写了一封信到诺特兰，但是直到来年春日他出发的那天，依然没有回覆。
于是他带着清晨的露水、春日的霞雾，毅然骑上了马，一路往西而去。
马蹄卷起风沙。他没有回头，因为他留恋的故乡在他方。
连绵的春雨，天气湿冷。军人不畏寒雨，但老伯爵已年届六旬，他不年轻了，春叁月的疠气竟然就这么快速腐蠹了他素来健康的身体。
老伯爵去世了，这本来就没什么大不了，谁不知道行军是九死一生的事情。
帕维尔临危受命，成为了斯克勒帝国历史上最年轻的主帅。
帕维尔认真研究地图——原定路线再西偏一点、再一点、再一点就是诺特兰了。
可不可以不走寻常路，出奇制胜呢？
起了这个念头，他彻夜不眠，独自在火堆边制定周详的计划。
他把理由对辅助他的老军官正正经经地说了一下：诺特兰积弱多年、地势平坦、补给充足??种种理由，在他心里其实都抵不过那一个理由。
军官们沉吟良久，对他的计划点点头：“可行，是个周详严密的好策略，殿下尽管放手去做吧。”
帕维尔忍不住笑出了声，他幻想到将要发生的美好。
军官们以为他是因为他们的首肯而笑，觉得少年郎的神采奕奕实在可爱，也一同微笑起来，在篝火边碰响了杯，说起了沙场事。
他心不在焉，满心只想着那个最重要、却没有说出口的理由——莉莉亚在那儿啊。
他满足地反覆默念她的名字。
她不是说过宁愿国家灭亡也不要当女王吗？谁管她是不是玩笑话，一个公主必须为自己的言论负责；而他会遵守自己的
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