第二章莺柯（七下）
待一锅温柔汤终于被分吃干净，天色已经大黑。程小九跟娘亲打了个招呼，起身送小杏花主仆回家。
“屋子角那有两个灯笼，是烛火铺纪掌柜送你的。路上脏，你点上灯笼照路，免得杏花的衣服被溅上泥水！”程朱氏眼角噙满幸福的微笑，低声叮嘱。
“知道了。那灯笼里的牛油蜡烛只有手指头那么细，怕是不经点！娘先睡，我送完杏花还得去巡视营房。如果二毛过来找我，就跟他说我回军营了！”程小九一边答应着，一边从屋角扯出两盏寒瓜大小的灯笼。在他眼里，这两个看上去美轮美奂的家伙纯属于华而不实的摆设儿，根本起不到照亮的作用。要说夜里走路，还是拿火把最实在，举在手里红星飞溅，连讨厌的蚊子都被烟熏得不敢靠人太近。
灯笼里边的蜡烛很细，但照明效果却比他预想得好很多。走出了半里多地后，烛心才稍稍下降了一小点儿。有股甜甜的香味一点点从敞开的灯笼口冒了出来，起先只是隐隐约约，之后居然越来越浓，等到三人走上了正街，甜甜的花香浓得像一碗化不开的蜜，让人感觉到宛若走进了春天的杏林中，前后左右俱是落英缤纷。
“什么东西这么好闻？”程小九将灯笼口向自己面前靠近了些，抽动着鼻子惊问。
小杏花显然比他更识货，从婢女巧儿手中抢过灯笼看了看，立刻惊讶地尖叫道：“里边点的是蜜蜡，正宗的越州蜜蜡啊！根本不是牛油烛！”
“蜜蜡？蜂蜜也能做蜡烛？”程小九瞪圆双眼，吃惊地追问。
“当然是蜜蜡，一支要三十个钱呢！”小杏花连连点头，双眼倒映着两团烛火。“咱们吹掉一支吧，太浪费了。另一支留下来给你晚上读书时照亮，比牛油烛好用得多，并且不会熏坏眼睛！”
“没事！屋子角还有小半包。刚才我怕它不经点，怀里还多揣了几支！”程小九笑了笑，献宝般从胸口又掏出了四根手指头粗的蜜蜡。“这几支都给你，可以用来熏衣服！”
小杏花的眼睛又亮了亮，宛若夜空中闪烁的星星。“谢谢小九哥！”她高兴地将四支蜂蜡全抢过去，一边小心翼翼地藏好，一边拧着鼻子说道：“过年时刘二丫得了小半支蜂蜡，就宝贝般四处炫耀。我们让她点燃了给大伙见识见识，她居然推三阻四地舍不得。下次她再到我家来，我就在屋子四个角上各点一支，哼，看她到时候是什么脸色！”
程小九没法参与这些小女孩争风斗气的琐碎事，只能笑呵呵地当听众。小杏花却如一只饶舌地鹦鹉般，吱吱咯咯地将最近几个月自己和闺中密友之间的趣事摆出来，一件件说个没完。她今天终于弄明白了小九的心思，所以希望像小时候那样，把一切欢乐和忧伤都与对
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