“关于这个嘛……”叶千帆抿了抿嘴，露出了一丝笑容道：
“其实想要知道先有蝴蝶还是先有花，我们需要知道的，便是第一只蝴蝶和第一朵花谁先出现在地球上？”
“那有什么办法可以知道呢？”宁倾城仍然不解地眨巴了几下眼睛。
“最常见的方法是，找化石。”
“找化石？”听叶千帆这么说，宁倾城顿时也眼神一亮：
“哎！你还真别说，这是个好方法！！”
“嗯嗯，方法好是好，但是吧……”叶千帆说着，又无奈地耸了耸肩道：
“然而，花的结构比较脆弱，很难被保存，只有在最幸运的情况下，才会形成化石。”
“而我们人类目前已发现的最古老的花化石，是在西班牙发现的一株水生植物的化石，距今已经有一亿多年。”
叶千帆的话一说完。
宁倾城便有些惋惜地嘟了嘟小嘴。
“那不就没办法知道了吗？”
“哈哈哈哈哈哈！不一定不一定，即使没办法通过化石的方法去判断，但是凭借着科学家们聪明的脑瓜子，自然还是有办法的！！”
叶千帆一边说着，一边摆了摆手，他继续向宁倾城解释道：
“就好比分子生物学的发展，它便为科学家了解花的进化带来了便利。”
“分子生物学？”
“嗯，是的！”
叶千帆看了一眼满脸疑惑的宁倾城，又接着往下说道：
“科学家结合分子系统学和大化石证据，收集了六十三个目，三百七十二个科，七百九十三种植物，还有一万三千四百四十四个特征数据，基于模型重建了被子植物系统发育的祖先花，发现其可追溯到一点四亿年前。”
“而蝴蝶和蛾类在分类学上属于鳞翅目昆虫，最明显的特征是身上和翅上被覆鳞片，拥有虹吸式口器——长长的喙，便于吸食花蜜。”
“和花朵一样，蝴蝶和飞蛾之类的昆虫也很难留下化石，可供研究的完整化石非常稀少，但科学家找到了新的突破。”
“就在十年前，一个致力于研究孢子和花粉的古生物学研究团队在搜寻古老的叶子凋落物和沉积物时，在有机沉积物中发现了一些无法解释的微小结构。”
“而且，研究者最终发现，这些微小结构是原始鳞翅目昆虫翅膀的遗骸。”
“就这样，研究人员发现了沉积物中原始的蝴蝶和飞蛾翅膀的证据。”
“根据孢粉学的分析，这些遗骸出现的沉积层形成于三叠系-侏罗系过渡时期，大约在两亿年前。”
“也就是说，鳞翅目昆虫至少在2亿年前就已经在地球上出现，而开花植物在一点四亿年前才开始在陆地上生长。”
“所以，早在开花植物即被子植物出现六千万年之前，原始的蝴蝶和蛾类就已经出现了。”
叶千帆的话音一落。
宁倾城已然忍不住惊讶地张大了嘴巴。
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