乾隆三年的选秀在流言和失望中落下了帷幕，新皇登基释服后的第一次大选，并没有像预期的那样充盈后宫。

　　听闻皇上念旧，去年末对潜邸的妃嫔大封了一次，反而对阅看秀女兴趣不大，甚至殿选时驳了皇后，只下了道恩旨准巡抚鄂乐舜之女入宫，封鄂贵人。而后，定宗室子女世系远者婚姻可听其便，无须候旨指配。

　　按照祖制，凡满、蒙、汉在旗人家的女子都要经历备选秀女，大选后方能婚配。宗室子女向来都是等着指婚，没多少自由选择。如今皇上一道圣旨，相当于给亲戚们开了绿灯，似乎在用实际行动表明自己不好色、不看重选秀。

　　先不论‘世系远者’到底多‘远’才算，可老话说得好‘肥水不流外人田’，远亲都给放宽政策了，更何况三代直系、旁系的自家人。既然听其便，那就是跟谁家结亲都成，本着优中选优的原则，有好的谁愿意挑次的。

　　宗室开了头，上行下效，婚姻嫁娶的条条框框自然就松动了。

　　比如你原先买橘子，就让你在眼前的一个筐里挑，不但最顺溜的已经被提前挑走，剩下的偏偏旁边还有人管，塞给你啥都得接着，甭管甜的酸的苦的只能往下生咽。现在好了，不只一筐，后头还有新上的好多筐，挑什么样的都可以，如果耐心好，挑个优选青果等它熟也行。

　　秀女就好比那筐里的橘子。

　　对于乾隆三年的秀女来说，命运是如此不公，不仅没见着皇上，连宗室也可能去看更新鲜的橘子了。他们大概也没多少时间感叹自己的时运不济，就得奔赴下一个人生战场。

　　常言道：先下手为强，后下手遭殃。过了这村，可能下一个村也没有。

　　……

　　随着落选秀女返城，京城的御批折子也到了盛京衙门。

　　要说盛京这种养老的地方别的不行，事关秀女终身的大事可不敢落于人后。消息一经传开，寻常人家还好，勋旧大族里就热闹了。不管是动了与宗室结亲的念头还是想另攀高枝，总之，赶着热乎劲，什么都得抓紧。

　　就连查朗都忍不住摸脑门嘬牙花子，感觉情况不妙……原先有选秀那关挡着，秀女大都是被撂了牌子再议亲，如今宗室开了先例，只怕人人都要抢着先定亲了。

　　并不知道选秀有了变数的毓纯，这会儿正窝在家里听八卦。

　　据她院里的‘包打听’冬芝的消息，力压本届众秀女、让容秀铩羽而归、中选入宫的鄂贵人姓西林觉罗，是她二婶娘家侄子的女儿，也就是兰瑾的侄女，现在三房看见二房的人都跟斗鸡眼似的。而索绰络氏一心盼着女儿中选未作他想，如今容秀回来，没过几天又重振旗鼓，誓要为女儿找个好人家。

　　不过有件事挺怪，容秀回来好些天一直躲在房里，听说整日萎靡不振还常流泪。按说

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