小伙伴分离。
现在山姆已经在赤联高升到移民管理委员会的次席委员，皮克在冒险家公社也混得很不错。冒险家公社能进入红石，还是三个小伙伴重逢时决定推动的，戈米斯是彻底没了消息。
至于格罗妮娅和梅恩，前者现在应该还在秩序神国遭受着永恒的苦难吧，梅恩倒是意气风发，也成了赤联的大人物。一年前大家聚会的时候，梅恩跟着山姆一起来的，双方的关系让弗洛多很吃惊也很担忧。
这些年的变化，的确太大了。
当然这都是泰索洛斯保佑，或者命运女神的眷顾，这个怀特队长仅仅只是个引子而已。
被弗洛多的目光罩住，怀特心头暗暗叫苦。
他哪里认得出这位石蜥山之主就是当初在博尔迪那个小店里抓的半身人少年，只是过去做过太多烂事，下意识的就觉得自己大难临头了。
“不要害怕，怀特队长，既然这一切都是命运的安排，我也不会找你麻烦。严格的说，我还要谢谢你呢。”
弗洛多露出八颗牙齿，笑得很温和，心中却说，才怪！
他就是来找麻烦的！
从最初的小地主，到后来的小爵士，现在则是石蜥山的主人，他早就不是以前那个青涩少年了。现在他已经习惯了自己的贵族身份，同时还坚守着一些绝不愿丢掉的信条。
这个怀特队长，不管是曾经做过的，还是现在正在做的，都触犯了这样的信条。
虽然早就脱离了费共，跟赤红信仰分道扬镳，但解放奴隶这一条，他是认同并且坚信应该如此的。
这三年多里，在律法之神的推动下，曙光帝国的律法逐步完善。在关于奴隶的这个问题上，“曙光女皇”的态度跟更早以前的女皇并没什么不同。
帝国允许奴隶存在，但仅限于债务和罪行等特殊情况，而且不得继承。
帝国统治已经囊括了遗忘森林和贝努因，半精灵和贝努因也成了帝国臣民，以往的“祖传精灵”和“贝努因奴隶”都被废止了。
帝国还取缔了民间的奴隶贸易，所有与奴隶有关的事务都由帝国掌握，私人不得从事与奴隶有关的贸易活动。
这比旧时代是有进步的，不过既没有彻底消灭奴隶这个阶级的存在，也没有阻止奴隶贸易改头换面，以其他形式存在。
怀特有恃无恐的底气，就因为他不是贩运奴隶，只是运输“契工”。
引诱或者强迫穷苦平民签下契约，为工坊工作若干年，不仅报酬极低，还生死自负，这跟奴隶有什么区别？
不，比奴隶还不如……
至少奴隶没有期限约定，主人不会急着在几年里就耗光奴隶的价值，有期限的契工，不在期限里榨光他们的力量和血肉，对雇主来说就是亏本。
“这些年变化的确很大，有些事情却没有变化，甚至比以前还要糟糕。”
看着车上那些蓬
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